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Monté sur le trône le 11 janvier 2020, le Sultan d’Oman Haïtham ben Tariq Al Saïd était à Pékin les 1er et 2 novembre. Xi Jinping lui a réservé un accueil fastueux marqué par 21 coups de canon, les honneurs militaires et un banquet officiel dans la Salle dorée du Palais du peuple. Photo EPA
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Fidèle à sa stratégie du long terme où contre Washington, il se présente comme un faiseur de paix, et alors que la carte qu’il avait jouée à partir de 2023 portant l’espoir rapprochement entre son allié de Téhéran et Ryad est pour l’instant ruinée, https://www.questionchine.net/la-diplomatie-de-conciliation-des-contraires-a-l-epreuve-de-la-guerre-en-iran. Xi Jinping vient d’accueillir à Pékin le Sultan d’Oman.
Hormis, l’intérêt direct de réaffirmer face au monde sa posture de puissance raisonnable favorisant l’apaisement, l’initiative porte pour Pékin plusieurs avantages bien concrets.
Le premier est assurément qu’une relation stable avec un exportateur d’énergie doté de solides points d’appui portuaires, acteur important d’une zone profondément perturbée par la guerre en Iran, place Xi Jinping, fidèle à son ambition de réaliser le « rêve chinois » le long des « Nouvelles routes de la soie », au cœur d’une zone clé, ouvrant vers l’Océan Indien, trait d’union stratégique, logistique et commercial entre l’Asie, l’Afrique et le Moyen-Orient.
L’autre avantage est que le renforcement opportun des liens avec Mascate offre à Pekin une relation privilégiée avec le Conseil de coopération du Golfe (Oman, Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Qatar, Koweit, Bahrein), dont l’appui serait déterminant dans une nouvelle tentative chinoise de désescalade.
Enfin, plus directement en prise avec les perturbations économiques mondiales engendrées par les tensions autour du détroit d’Ormuz, le rapprochement avec Oman, riverain de ce goulet stratégique et situé aux premières loges des tensions avec l’Iran, offre à Pékin un symbole irremplaçable de sa capacité à incarner une puissance d’apaisement, sans s’exposer, pour l’heure, à des risques majeurs
Ébranlement stratégique, opportunisme chinois et intérêts de Mascate.
Oman point clé du détroit d’Ormuz permet à Pékin, sans heurter de front Washington, d’affirmer son influence comme faiseur de paix auprès des monarchies arabes. Carte publiée par la revue Conflits du 23 juin 2025.
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Pour le sultan Haitham, dont la visite à Pékin- une première historique-, s’est déroulée les 1er et 2 novembre, cette initiative traduit la volonté de nuancer ses liens traditionnels avec Washington dont la position hégémonique dans la région est sérieusement affaiblie.
Pour autant, l’intérêt stratégique de la Chine au milieu d’une secousse internationale majeure dans laquelle avec Oman, elle s’engouffre avec un opportunisme spectaculaire, ne doit pas occulter les avantages concrets que le Sultanat espère lui-même en retirer.
Alors que ses liens économiques avec Pékin sont déjà très riches - leurs échanges commerciaux approchent les 40 milliards de $ et Oman, 5e fournisseur de la Chine, lui vend 90 % de ses exportations de pétrole - le rapprochement ouvre d’importantes perspectives d’investissements, des promesses de construction d’infrastructures et l’espoir d’accéder à des technologies de pointe dont celles des énergies renouvelables, des techniques de décarbonation et de dessalement de l’eau de mer (1).
Surtout l’ambition d’Oman est de transformer grâce à la Chine son économie aujourd’hui uniquement articulée à l’exportation de matières premières, en un pays manufacturier produisant de la haute valeur ajoutée.
Quels accords ont été signés ?
Le port de Duqm constitue l’un des projets de développement les plus importants au sein de la Zone économique spéciale de Duqm (SEZAD). Sa situation stratégique sur les axes de navigation internationaux relie trois continents – l’Asie, l’Afrique et l’Europe – et lui confère un avantage concurrentiel grâce à sa proximité avec de grands marchés émergents en Afrique, en Inde et dans les pays du CCG.Photo Sultanat d’Oman
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L’un des résultats les plus concrets de la visite a été la signature d’un document comportant 14 protocoles d’accord et une promesse directe de coopération, couvrant un large éventail de secteurs.
Parmi les protocoles d’accord, plusieurs méritent attention. Tous visent à affaiblir l’influence de Washington.
1.- Le « Swap de devises » qui ambitionne d’extraire à terme Oman de l’influence du Dollar américain a été signé entre la Banque Populaire de Chine et la Banque Centrale d’Oman. Il établit le paiement des échanges en Riel omanais et Yuan chinois.
2.- L’Intelligence artificielle.
Le projet est au cœur de l’actuelle compétition stratégique sino-américaine par la maitrise des nouvelles technologies de pointe à travers deux conceptions concurrentes. L’américaine qui prône le contrôle et la chinoise en théorie plus ouverte, mais en réalité et sous la surface préoccupée de ses effets déstabilisants pour la prévalence du Parti à la tête de la Chine.
Au sujet de la face cachée de l’ouverture chinoise à l’IA, lire : https://www.questionchine.net/l-intelligence-artificielle-enjeu-de-competition-mondiale-contraste-des-approches
3.- Navigation par satellite par le système Beidou.
L’accord s’inscrit entièrement dans le projet chinois de réduire la domination stratégique de Washington par son système de positionnement spatial GPS dont Beidou est le concurrent.
Enfin, la promesse de coopération directe est industrielle. Elle vise à donner à Oman la capacité concrète d’implanter sur son sol des unités de production et de distribution destinées au marche régional.
Cet éventail d’accords et de coopération au cœur des plates-bandes stratégiques de l’Amérique au Moyen Orient, constitue une puissante aide chinoise pour augmenter, l’autonomie du Sultanat par rapport à Washington par des transferts de technologies et de savoir-faire.
Ils comprennent aussi des bourses d’étude en Chine du niveau licence et doctorat, tandis que la formation d’un millier de spécialistes omanais ouvre la perspective de transferts de technologies de pointe à travers un laboratoire commun consacré à l’Intelligence artificielle pour l’espace et, selon des sources chinoises, la création envisagée d’un centre d’assemblage et de tests de satellites.
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Alors que la marge de manœuvre de l’Amérique de Trump se réduit dans la région, où elle fait face aux conséquences de ses propres incohérences diplomatiques et aux incertitudes entourant son engagement militaire face à l’Iran, Pékin, patient et obstiné, vient de reprendre pied dans l’un des espaces les plus sensibles et stratégiques du Golfe persique.
Après avoir tenté, il y a trois ans, de s’imposer comme un acteur incontournable du rapprochement entre Riyad et Téhéran qui aujourd’hui échangent des tirs de missiles, la Chine poursuit ainsi méthodiquement son implantation dans la région, cette fois en consolidant ses relations avec le Sultanat d’Oman.
Rien ne permet d’affirmer que Mascate entend tourner le dos à Washington, ni que les accords et les coopérations annoncés suffiront à infléchir les orientations traditionnellement prudentes et conservatrices des monarchies arabes du Golfe. Mais une chose mérite d’être soulignée : Pékin a l’habileté de tirer parti des incertitudes américaines et des recompositions régionales pour élargir son influence, sans provoquer de rupture frontale avec les équilibres existants.
Le rapprochement sino-omanais illustre plusieurs réalités géopolitiques.
Les longues stratégies de la Chine sont marquées par la constance et une détermination inflexible.
Dans le Golfe comme ailleurs, l’objectif de Pékin n’est pas nécessairement de supplanter les États-Unis pour étendre son influence au Moyen-Orient. Il lui suffit, patiemment, de s’installer là où les incertitudes et les hésitations américaines lui ouvrent des opportunités stratégiques.
Note.
1.- Notamment à Al Kahel (2021) avec le Chinois State Grid International Development, sur la côte Est au bord de la mer d’Arabie au sud de Mascate. Expérimental et fonctionnant à l’énergie solaire, il a une capacité de 200 m3 d’eau par jour.
En projet également avec Nama Water Services en coopération avec le Chinois Fenghai le dessalement et le traitement de eaux usées utilisant les énergies renouvelables et avec Oman Deep Ocean un contrat d’ingénierie avec la société chinoise CNEEC pour développer un projet comprenant, dans sa première phase, une puissante installation de dessalement avec une capacité prévue de 50 000 tonnes par jour .